Do gênero Capsicum, a pimenta foi levada das Américas para a Europa no Século XVI. Muito apreciada por sua pungência (ardume), cor, textura e aroma, é consumida diariamente, ao natural ou na forma de molhos e conservas, por mais de 1/4 da população mundial.

Condimento indispesável em todas as cozinhas do mundo, a pimenta também é conhecida por suas propriedades medicinais, a exemplo da pasta para uso externo no combate a dores e inflamações.

Os árabes a usam para combater a desinteria e os africanos no combate a infecções intestinais e como antiparasitário, cicatrizante, antidiarréico e antihemorroidal.

Tida também como afrodisíaca por muitos povos, a pimenta realça o sabor dos alimentos e pode ser aproveitada de diversas formas.

Sua capacidade conservante já era conhecida pelos índios, que a moíam e misturavam com sal ou cinzas, mantendo assim suas sementes até o plantio.